Faut-il acheter Total pour son dividende en 2021 ?

Sur le blog, je parle assez peu des stratégies boursières orientées dividende. Cependant, avec la chute de la bourse, le rendement des actions devient de plus en plus attractif. Dans cet article, je vais m’intéresser à la société Total, pilier du CAC 40. Avec un rendement proche des 10%, est-ce une bonne affaire ?

Total, le poids lourd du CAC 40

En tant que major pétrolière intégrée, Total (EPA: FP) intervient sur tous les segments :

• L’Exploration et la Production de pétrole et de Gaz,
• La Transformation et la Valorisation du pétrole brute,
• Le Transport et la Distribution.

Mais depuis quelques années, Total investit de plus en plus dans des projets d’énergies renouvelables (solaires, bioénergies).

Le groupe pétrolier a longtemps fait parti des premières capitalisations boursières françaises. Aujourd’hui, l’entreprise pèse pour plus de 5% du CAC 40. Le premier actionnaire de Total n’est autre que BlackRock (6%), suivi par les salariés (5%).

Tout savoir sur le dividende de Total

Total est une société mature, son principal atout pour les investisseurs réside dans son dividende.

Un rare dividende trimestriel

Total fait parti des rares entreprises françaises qui distribuent un dividende trimestriel. En effet, Total détache trois acomptes au cours de l’année.

• Septembre
• Janvier
• Mars

Le deuxième acompte du dividende sera versé au mois de janvier 2021. Pour toucher le dividende (acompte / solde) de Total, vous devez être actionnaire la veille de son détachement. Par exemple, pour toucher le troisième acompte, vous devez être actionnaire le 24 mars 2021. Votre compte espèce sera crédité le 1er avril 2021.

Un dividende croissant à long terme

Toucher des dividendes régulièrement est une sensation grisante. Alors que vous êtes au travail, en vacances, ou faites n’importe quelle activité, vous touchez de l’argent. Mais il faut faire attention à bien sélectionner les actions que vous achetez. Beaucoup de débutants sont tentés par les hauts rendements, sans imaginer que si le rendement est élevé, c’est tout simplement parce que le cours s’est écroulé.

Ainsi, le premier critère à regarder avant d’investir est la soutenabilité du dividende pour l’entreprise. Pour cela, il convient de s’assurer que l’entreprise augmente régulièrement le montant de son dividende.

Sur son site internet, Total annonce que le dividende est stable ou en progression depuis plus de 35 ans. Entre 2009 et 2019, le dividende versé par la major pétrolière a augmenté de 5,6% ! C’est plutôt pas mal dans un contexte de taux bas et de faible inflation…

Un rendement historiquement élevé

Actuellement le dividende de Total affiche un rendement supérieur à 10%. Est-ce normal pour Total ? Quand on regarde l’historique de l’entreprise, ces dernières années le rendement moyen était plutôt aux alentours de 5-6%.

Un dividende croissant et élevé est le saint graal de tout investisseur boursier. Mais avant d’investir aveuglément, il convient de s’assurer que ce rendement est pérenne.

Krach pétrolier : quels impacts sur le dividende de Total ?

Les résultats et donc le dividende de Total sont intiment liés au cours du pétrole. Cependant, grâce à sa diversification dans les métiers en avals (transports, raffinage, commercialisation), Total peut amortir une baisse du prix du baril.

Le pétrole à moins de 30 dollars ?

Au cours des 20 dernières années, le cours du pétrole a connu deux krach majeurs. Tout d’abord, son cours s’est effondré au plus fort du krach boursier de 2008 jusqu’à atteindre le seuil des 32 dollars le barils.

Sur la période 2014-2016, le prix du pétrole s’est également écroulé pour atteindre le support long terme autour des 30 dollars par barils.

Mais comme on a pu le voir précédemment, le dividende de Total a continué de croitre malgré la faiblesse du prix du baril.

Sensibilité de Total au cours du pétrole

Aujourd’hui, le point mort (prix à partir duquel Total gagne de l’argent) est d’environ 25 dollars par barils. Si le prix du baril est supérieur à 25 dollars, Total fera des bénéfices mais seront-ils suffisants pour couvrir le paiement du dividende ?

L’activité de Total a généré un flux de trésorerie de 24 milliards en 2019. Mais avec une baisse du baril de 20 dollars, ce flux de trésorerie pourrait être amputé de 6,6 milliards, soit le montant versé aux actionnaires en 2019.

Dans ces conditions de marchés, le maintien du dividende de Total semble compromis. Mais Total conserve quelques atouts pour faire face à ce krach.

Regardons le précédent krach pétrolier

À partir de 2014, le prix du baril de pétrole a chuté sévèrement, atteignant un point bas à 30$ en janvier/février 2016. À cette époque la banque d’affaires Goldman Sachs voyait même le pétrole toucher les 20$…

Ce krach a été provoqué par plusieurs facteurs :

• ralentissement de la croissance chinoise (et notamment un krach boursier en 2015),
• abondance d’offre grâce au pétrole de schiste américain,
• retour des exportations pétrolières de l’Iran.

Cependant, on peut constater que le cours du pétrole a rebondit assez vite. Le prix du WTI a doublé en l’espace de 24 mois.

En effet pendant un krach pétrolier, de nombreuses entreprises pétrolières font faillite. Le coût d’extraction du pétrole étant supérieur au prix du baril, les entreprises grillent rapidement leur trésorerie jusqu’à la cessation de paiement et la faillite.

Par exemple en 2015, le pétrole de schiste américain coutait entre 65 et 70$ par baril. Beaucoup de producteurs très endettés ont mis la clé sous la porte.

Comment Total a traversé ce krach pétrolier ?

Pour traverser cette tempête, Total a nettement réduit ses investissements. Dans son document de référence 2016, on constate facilement que Total a compensé la baisse de son flux de trésorerie d’exploitation par une baisse de son flux de trésorerie d’investissement.

Par ailleurs, Total a mis en place une option de paiement du dividende en actions. Les actionnaires pouvaient ainsi être rémunérés soit en numéraire (cash), soit en actions. Pendant cette période, la majorité des actionnaires a choisi d’être rémunéré en actions, ils bénéficiaient d’une décote sur le prix de l’action.

Investir sur Total, c’est parier sur le cours du pétrole

Au jour d’aujourd’hui, le point mort de Total couvrant le dividende est inférieur à 50$ le baril. En dessous de ce seuil, la trésorerie d’exploitation ne permet pas de couvrir le dividende, Total est donc dans l’obligation de s’endetter ou de rogner sur ses investissements pour couvrir son coupon.

Acheter l’action Total revient donc à parier sur une augmentation du prix du baril dans les prochains mois. Si le cours du pétrole reste durablement (> 12 mois) en deçà de 50$ le baril, le dividende sera en danger.

Quel sera l’impact du Coronavirus sur la demande de pétrole ? Les mesures de confinement adoptées par de nombreux gouvernements vont peser sur la consommation de pétrole. Un ralentissement de la croissance, voir même une récession ferait également chuter la demande d’or noir.

Il n’y a pas que les dividendes qui comptent !

Le dividende est une composante importante du rendement mais ce n’est pas la seule chose qui compte. Le cours de Total a chuté violemment, perdant 50% de sa valeur en quelques semaines. Imaginez un peu, on parle quand même de l’une des premières entreprises de France, qui est rentable et peu endettée !

Au prix de 25€, l’action se négocie au même tarif qu’en 1999. Lors de la bulle internet et lors de la crise des subprimes, le cours de Total n’est jamais descendu aussi bas… L’entreprise pourrait même en profiter pour racheter ses actions, dans le but de les annuler (effet relutif).

Bon il est peu probable que Total le fasse. Rachats d’actions et versement du coupon pèseraient trop lourd sur les finances du groupe. D’autant plus que Total a mis en place un programme de rachats d’actions, pour 2 milliards $, si le prix du baril est supérieur ou égal à 60$.

Maintenant, imaginons que Total réduise ou coupe son dividende. L’investisseur devrait probablement faire le dos rond, en attendant que le prix du baril remonte. Le prix de l’or noir ne peut pas rester indéfiniment bas (mécanisme d’offre et demande). Et à ce moment là, l’investisseur ferait une très belle plus-value en capital.